Bueno mis queridos convecinos y demás, llegan las navidades y hay que tomarse un descanso, así que con este post yo al menos me despido por este año, deseándoles unas felices fiestas y una buena paga de navidad.
¡¡¡Viva La Puerta!!!
Miguel A. Valladares Álvarez
LA GRIPE
"ESPAÑOLA" EN LA PUERTA 1918-1919
La pandemia de gripe española no tuvo su
origen en nuestro país, lo tuvo en un campo de entrenamiento de los soldados de
los EE.UU, en donde se preparaba la tropa para luchar en la 1ª Guerra Mundial;
el nombre de "Española" le viene porque fue nuestro país el primero
en hacerla oficial, ya que los países beligerantes en la Gran Guerra no lo
hicieron pensando que esto podía desmoralizar y desmotivar a sus soldados. En
León además de este nombre también se emplearon nombres como "el mal de
Moda"
¿Pero en realidad qué tipo de gripe era
esta? Los estudios hechos a partir del hallazgo
de un cuerpo encontrado en una capa de permafrost en territorio de Alaska,
donde la temperatura conservó adecuadamente el material genético, determinó que
este virus no tenía ningún gen de tipo humano, sino que era de tipo aviar, sin
mezclas, pero este virus tenía 25
mutaciones que lo distinguían del tipo aviar típico, y entre ellas debían estar
las que permitieron adaptarse al ser humano.
Un cronista de la época describió los síntomas
que padecían los infectados: "fiebre de 40º, dolor agudo en la cuenca de los ojos, en los oídos
y en la zona lumbar", además se incluían los síntomas típicos de la gripe,
tos, cansancio, dolor corporal y en algunos pacientes diarreas y vómitos. Los
contagiados tenían dificultades para respirar, producidas por la inflamación y
hemorragias en los pulmones. Otros síntomas apreciables eran las marcas rojas
en el blanco de los ojos y las manchas color caoba en la cara. Una muerte
dolorosa, tanto para el aquejado como para los que le acompañaban.
Esta gripe fue a nivel sanitario un
acontecimiento a escala mundial que masacró a la población del planeta, aún hoy
en día no hay con certeza un número total de víctimas, aunque en cualquier caso
estas superarían los 50 millones de fallecidos, mientras que los enfermos de
este mal superaron los 500 millones. En EE.UU solo en octubre del 18 se
registraron 300.000 personas; 250.000 en el Reino Unido; 400.000 en Francia; en
el África subsahariana cerca de 1.5 millones de personas. En Alaska, en un
pueblo de la etnia Inuit de 80 habitantes fallecieron 78 en una sola semana; en
la India fallecieron más de 10 millones;
en China se dieron cifras parecidas a las de la India. La incidencia de esta
plaga en España también fue muy significativa y se manejan cifras que se
acercan a los 300.000 fallecidos.
LA EPIDEMIA EN ESPAÑA
Se cree que llegó a España al regreso de
los trabajadores que se desplazaron a trabajar a fábricas francesas durante la
contienda de 1914-1918. En primera instancia la enfermedad, altamente
contagiosa, se declaró en la zona centro y Extremadura a partir de marzo del
18, para luego expandirse por todo el país.
En el noroeste, que tuvo una gran
incidencia, León, Zamora y Burgos fueron las provincias más afectadas. Los
casos se empezaron a confirmar desde marzo del 18 hasta mayo del 19. En cuanto León,
los meses más duros fueron entre los meses de septiembre y diciembre en
murieron 4.545 personas. Según las notas oficiales en septiembre lo hicieron 75
personas; en octubre 2.355, en noviembre 1.644 y en diciembre 471. El balance
total de fallecidos por causa de la epidemia se cifra en cerca de 10.000
personas.
LA GRIPE “ESPAÑOLA” EN EL AYUNTAMIENTO DE RIAÑO
En nuestra montaña ninguno de nuestros pueblos
se salvó de esta plaga; la fatalidad infundio tanto miedo que se llegaron a
dictar leyes y normas especiales desde el Gobierno Civil para luchar contra la
epidemia: clausurar el curso escolar hasta que desapareciera la enfermedad;
prohibir la entrada en las casas en las que hubiera algún enfermo por este
padecimiento, recomendación del aislamiento total del afectado y una desinfección
de ropas y cuarto en el que el enfermo yazca. Se dictaron asimismo órdenes para
que los cadáveres fueran rápidamente inhumados sin esperar el tiempo mínimo, e
incluso, que estos se llevaran al cementerio por el recorrido más corto y menos
transitado. Se prohibió de igual manera todo tipo de eventos, fiestas, ferias y
cualquier otro acontecimiento que facilitara el contagio, llegándose a prohibir el acudir a los cementerios el Día de
Todos los Santos. En los templos se pidió a las autoridades eclesiásticas el
cese temporal del uso de pilas de agua bendita, por considerarse expuesta al contagio
de enfermedades.
En el Ayuntamiento de Riaño al menos se
registraron 50 fallecidos por la gripe entre el año 1918 y junio de 1919, siendo
los meses con más fallecimientos octubre y noviembre del 18, con un rebrote en
abril del 19. La epidemia afecto a todos los grupos de edades, con una menor
incidencia entre los 15 y los 25 años, entre los que solo encontramos un
afectado; menores de 15 años fallecieron entre estas fechas 8; entre los 25 y
50 años 13 personas y mayores de 50 hay registrados 12.
Decíamos anteriormente que hasta marzo de 1918
no se confirmó la aparición del desastre gripal, pero lo cierto es que desde el
22 de diciembre de 1917 se empezaron a registrar fallecimientos a causa de
gripe. Pudiera pensarse que estas muertes que se sucedieron en los meses de
invierno y primavera eran normales dadas las fechas y la climatología de estas
estaciones del año, pero si analizamos las defunciones tanto de años anteriores
como posteriores a esta epidemia no nos encontramos un número destacable de
fallecimientos debido a procesos gripales
o como consecuencia de ellos. En concreto en el periodo inverno-primaveral del
1916-1917 sólo fallecieron cuatro personas en los meses de noviembre y
diciembre de 1916 y marzo y abril de 1917, y de sitios tan dispares como Riaño,
Anciles o Éscaro. Un fallecido más, cinco,
hubo entre el invierno de 1919 y
primavera de 1920, siendo las causas principales las neumonías y tuberculosis,
e igualmente los fallecimientos se produjeron en varias localidades del
Ayuntamiento como La Puerta, Horcadas, Éscaro y Riaño. En base a estos datos nada
parece indicar que la gripe fuera una enfermedad habitual, y mucho menos tan
contagiosa, durante 1917 murió más gente de viruela que como consecuencia de
gripes, y fue la gastroenteritis la enfermedad que más fallecimiento causó en
el periodo.
Pero pese a esto, lo que es evidente, es
que si tenemos que hablar de epidemia, hemos de referirnos a las defunciones
producidas entre los meses de octubre y noviembre del 18 y un rebrote entre los
meses de abril y junio del 19, ya que destaca tanto por su intemporalidad como
por el número de decesos.
Sólo en estos dos meses fallecieron 29
personas; 12 en octubre y 17 en noviembre, siendo varios los días en el que hay
registrados dos víctimas. La primera
baja está fechada el día 9 de octubre y fue precisamente el cura de Riaño,
Lázaro Santervas Polo, natural de Mayorga. No fue el único foráneo de la
Montaña afectado; otros dos ciudadanos de Cuenca y Teruel residentes temporales
en Riaño y un niño de 6 años e hijo de un caminero, natural de Cisneros
(Palencia), que residía en la Casilla de La Puerta también fallecía de la misma
dolencia. Vecinos de pueblos limítrofes que residían en Riaño, ya fuera por
matrimonio, trabajo o cualquier otro motivo hay registradas 8 defunciones.
En Carande en menos de 7 días se registraron
dos fallecimientos. Otro fallecimiento más se registró en el rebrote de la
epidemia en abril del 19. De Éscaro sólo conocemos un registro de fallecimiento
por esta causa en estos funestos meses. Horcadas no fue menos en esta
enfermedad infecciosa, fue un visto y no visto, como un ciclón que arrasó el
pueblo en cinco días, los que van entre el 2 y el 7 de noviembre fallecieron
cuatro personas de entre 33 y 54 años. El pánico tuvo que volver a palparse en
el aire cuando en mayo del 19 fallecía otra víctima más de tan odiosa
enfermedad. De Riaño fallecieron entre estas fechas, octubre-noviembre siete vecinos. A estas muertes hay que sumarle
las producidas en el periodo comprendido entre los meses de abril y junio del
19 que, se cobraron otras ocho vidas más.
LA GRIPE EN LA PUERTA
En La Puerta se pueden considerar
trágicos estos dos meses en los que fallecieron diez personas; entre el 25 y el
30 de octubre se extinguían cuatro vecinos: El día 25 fallecía Pedro Rodríguez
Suero (28 años), sus padres Simón y Segunda eran naturales de Éscaro desde
donde posteriormente se trasladaron a La
Puerta, residieron en la calle Real, en donde tuvieron sus doce hijos. Pedro
era hermano de Victoria, más tarde casada con el tío Celestino Domínguez y del
tío Eusebio conocido como "El Cardenal". Pedro ejerció de Secretario
de Juzgado.
Al día siguiente, 26 de octubre,
fallecía Mariano Domínguez Presa 36 años, hermano del tío Celestino. No iba a
ser esta la única desgracia en esta familia ya que 4 días más tarde fallecería,
del mismo mal, su padre Manuel Domínguez Pérez de 73 años. Sin duda este día 30 fue uno de los más duros,
si dentro de esta catástrofe sanitaría se pueden destacar unos días de otros,
ya que apenas 12 horas después de fallecer Manuel en la calle La Iglesia, a
escasos metros en la calle Real, fallecía Mª Rosario Álvarez Álvarez de 2 años de edad,
hija de Teodoro Álvarez y su primera esposa Ascensión Álvarez Canal, más tarde
casado en segundas nupcias con la tía Justa (¡¡¡ Que perucas tenía la tía
Justa, no me las quito de la cabeza!!!).
Otros seis vecinos lo fallecían
en el transcurso de las 3 primeras semanas del mes de noviembre, Hilaria Álvarez Díez de 27 años, lo hacía el primero de mes.
Hilaria era hija Francisco Álvarez y Petra Rodríguez, esta última natural de
Riaño, hermana del tío Julián, marido de la tía Isolina, de Zacarías, padre de
Eulogio y de Emiliano el peluquero, padre de Daniel, Oliva, Marino, Liborio,
Macario y Aurora.
Dos días más tarde fallecía Cruz Martínez
Álvarez de 6 años de edad, hijo de Eulogia, también residente en la calle
Real. El día 6 era Manuela González Díez
de 63 años, residente en la calle La
Iglesia. Manuela era hija de Cosme González y Froilana Díez, estaba casada con
Facundo Alonso Díez, a la sazón abuela de Agapito, Avelina, Valentín y Aurelio.
El día 10 fallecía Bonifacio
Álvarez Díez, hijo de Miguel y Jerónima residentes en la calle Real. Bonifacio
era hermano de Domitila y Eloy, marido que fue de Genoveva, entre otros. Serafina,
o Rufina González Álvarez, de ambas maneras aparece en los registros, de 17
años y residente en el Barrio San Pedro fallece el día 13; era hija de Antonio
y Rosenda, hermana del tío Fermín, nieta
de Cosme y Froilana, su tía Manuela había fallecido una semana antes como hemos
visto anteriormente .
Por último el día 20 se
registraba el último fallecimiento por causa de la epidemia; era en el Barrio
de Abajo, en casa de Pedro y Ángela. Se trataba de su segundo vástago, Luciano
Álvarez Díez de 26 años de edad, hermano Eulogio, Felipa, de Quico el Caminero
y Alejandro.
En general el pueblo con más
fallecidos fue Riaño con 20 fallecimientos, aunque el que mayor incidencia tuvo la epidemia fue
en el pueblo de La Puerta en el perecieron 10 personas, la mitad que en Riaño
pero hay que tener en cuenta que esta última quintuplicaba la población de La
Puerta. Aún hoy, recordando este dantesco acontecimiento, uno se siente
consternado por el dolor y el miedo que recorrieron las calles de nuestros
pueblos, sentir general, ya que, quien más o quien menos, por razones de
parentesco, vecindad, amistad o simplemente humanidad, lo sufrió en sus carnes
y en lo más profundo de su corazón.
Miguel A. Valladares Álvarez
